Дорога в совершенство

  Так получилось, что моя гостиница находтся прямо над/рядом с Grand Terminal NYC. 

  И я не смог вчера отказать себе в том, чтобы зайти туда.  Ровно 16 лет назад (июнь94) именно отсюда началось мое знакомство со Штатами, да и со всей заграницей за пределами бывшего Советского Союза. А первый опыт подобных поездок является ярким и запоминающимся - определяет многие стереотипы на будущее, задает стандарты, benchmarks - к которым потом все примеряешь. Думаю, я все мерил потом на Штаты, какими я их тогда увидел. Я, по-моему, даже на самолетах до этого не летал (хотя год назад искренне удивлялся, что мой 12-летний племянник впервые полетел на самолете). Короче переоценить эпохальность этого события в моей биографии довольно сложно.
   16 лет назад я был стедентом между 2 и 3 курсами и поехал в Шататы по программе работы в летних американских лагерях. Это сейxас масштаб этих программ и количество людей, которые по ним ездят - велик, а тогда это было совершенно ничтожно. Каким-то чудом, по какому-то совершенно незаметному объявлению у нас в Финеке - я познакомился с представителем латвийского офиса International Exchange Center в Питере (Вадимом, кажется) и вписался в программу Camp America. Потом уже после 96-го эти программы стали масштабными, появилось значительное количество компаний, которые стали этим заниматься - а в 94, мне кажется те несколько десятков человек, которые поехади по этим программам были первопроходцами.
   Так вот, про Grand Terminal.16 лет назад может и с каким-то словарным запасом - но малоспособный говорить и понимать по-английски я прилетел в Штаты - меня вечером подобрали в аэропорту, посадили в автобус, привезли в гостиницу, выдали пакет с инструкциями и заселили в комнату с какими-то англичанами - которых я разумеется не понимал. Инструкции были такими  -  что еду я работать в лагерь Winadu, город Pitsfield (по-моему), Массачусетс, - утром нас забирают из гостиницы везут на Grand Terminal, там я должен взять билет до вышеназванного города, позвонить в лагерь (телефон дали) предупредить каким автобусом приеду, меня встретят и отвезут в лагерь. То есть до того, как приехать на Grand Terminal я практически ничего кроме автобуса и номера гостиницы на 4-х не видел.
  Июньским утром 94-го года (надо обязательно в том первом паспорте посмотреть точную дату) я выгружаюсь с вышеописанным заданием и ватагой преимущественно англоговорящих горлопанов в Grand Station - откуда и началось мое 4-х месячное знакомство со Штатами и миром.
  С билетом оказалось не так сложно - следуя за толпой саксов я дошел до билетной очереди, там, показав напечатанный в инструкции адрес моего назначения и повторив его несколько раз, за 28 долларов (помню!) я стал обладателем билета на Pitsfield. Дальше все было значительно интереснее - времени до автобуса еще хватало с запасом и чтобы позвонить и чтобы найти место отправления моего автобуса. Последнее мне казалось совсем простым - надо лишь останавливать первого попавшегося прохожанина, показывать ему свой билет и вопросительно смотря ему в глаза ждать, когда он пальцем укажет направление движения (потому что речи их я все равно не понимал)  -  по крайне мере таковы были мои планы. Но после звонка - потому как нужно же позаботиться о том, чтобы меня встретили. 
   За прошедшее время сильно изменился не только я, но и мир - 16 лет назад не было мобильных телефонов, но были телефонные карточки (а в России не было и телефонных карточек - были монетки, которые мы опускали в общаге на ниточке в телефон-автомат, а потом их оттуда выуживали обратно) - я попросил продать мне телефонную карточку, мне повезло - меня поняли и я стал счастливым обладателем таковой. Проблема была в том, что я не знал как пользоваться телефонными карточками - я пошел в угол зала,  где были телефонные автоматы и с удивлением обнаружил, что места куда надо вставлять данную карту на аппаратах нет (или карта не подходит - уже не помню). После чего я вернулся к "большой черной женщине", которая мне продавала телефонную карту и поинтересовался - подходит ли эта карта под те телефонные автоматы?  Разумеется, что именно мне сказали я не понял - но общий смысл того, что "да" я уловил. После этого я отпраился еще раз к телефонным автоматам в углу зала...
   Не имеет смысла описывать как я пытался воспользоваться этой картой и сколько раз я курсировал между продавщицей, которая имела несчастье продать мне эту карту и телефонными аппаратами, которыми я так и не мог воспользоваться. Вообщем-то я уже продвинулся до того, что стал набирать номер, указанный на карточке - но совершенно не мог понять, что мне говорили в ответ на том конце провода с соответствующими последствиями. Легкая паника уже начинала овладевать мною, потому что прохожане которых я спрашивал вообщем-то подтверждали совместимость карточки с телефонными аппаратами, никто не вызывался соственно позвонить  -  а запаса времени до отхода автобуса уже было совсем немного. К тому же ворота, от которых автобус отъезжал - еще надо было найти.
   И тут я увидел парня в футболке International Echange Center (мне выдали такую же после успешного placement по программе  -  правда я ее разумеется не одевал). Диалог был дословно таким:
- Excuse me. Do you speak English?
- Yes
- А по-русски
- Да.
После этого я бросился к нему с призывами о помощи в борьбе с телефонной картой. Оказался какой-то паренек из Белоруссии (сейчас уже не помню как звали), с пониманием английского у него было существенно лучше, чем у меня. Хотя и ему пришлось изрядно помучаться, чтобы разобраться со сложной системой американских карт - оказывается надо было набирать номер на карте, тебе отвечали - мол ввелите ваш год - потом вводился другой номер на карте (типа код) и только потом через единичку или как-то еще замысловато нужный номер. 
  Сейчас это выглядит странно но тогда подобных карточек в России разумеется не было и мое соприкосновение с "цивилизацией" было не вполне гладким. До лагеря дозвонились, я сообщил им о совем приезде - не вполне конечно понимал, что мне говорили в ответ - но как-то с горем попадам донес до них, кто я, когда приезжаю и что хочу от них - чтобы меня встретили. После этого мы с моим благодетелем пошли искать нужные ворота (благо у него был большой запас до его рейса), что тоже оказалось непростым - потому что они были под землей в какихто катакомбах - и меня конечно сильно впечатлил масштаб подземной инфраструктуры Большого терминала. На автобус успели, надо ли говорить о том, что по приезду в деревушку Pitsfield меня никто не встретил (потому что не вполне поняли, когда именно я приезжаю и чего именно от них хочу). Но это уже совсем другая история - если доеду до Pitsfield - может быдет повод вспомнить ))

  С тех пор я наверно на Grand Terminal и не был, а если был -то уже не запонилось. Ничего конечно знакомого я там не увидел вчера, да я ничего и не помню, телефонных автоматов уже не видно, какого-то архитектурного воспоминания у меня с того времени не осталось. Да и сейчас само здание уже воспринимается совсем иначе.
Хотя определенная запутанность  переходах сохранилась - пришлось даже поблуждать, прежде чем удалось попасть обратно в холл гостиницы с ее фонтаном.

Мда. 16 лет - это огромный срок. Целая жизнь можно сказать. Ностальгично

Последние новости